确切而言,乃是八苦。
此说源自梁简文帝的《菩提树颂序》:“悲哉六识,沉沦八苦,不有大圣,谁拯慧桥。”其一,生苦:众人皆有生苦,就人类而言,我们于母胎之中时,子宫犹如最小的牢狱,胎儿手脚难以伸直,蜷缩成团,仿若坐牢,痛苦至极。
其二,老苦:我们的身心日渐衰损、朽坏,生出诸多苦受,身体老化,逐渐不听使唤,无法做事,苦不堪言。
其三,病苦:身体的四大失调,百病丛生,故而痛苦。
其四,死苦:我们的寿命耗尽,因病逝世,或因天灾人祸、众缘逼迫而终。临近命终之时,死的景象令人难以承受,此即死苦。
其五,怨憎会苦:我们与冤家、仇人难以避开,常常要碰面,这便称作怨憎会苦。
其六,爱别离苦:与至亲、相爱之人分离分散,因此痛苦。
其七,求不得苦:我们通过种种方式与手段,期望获取自己喜爱之物或崇高理想,然而最终仍未得到,此为求不得苦。
其八,五取蕴苦:我们对五蕴身心的聚合产生执着,称为五取蕴。五取蕴刹那生灭,一直迁流变化、败坏,故而痛苦。