三十年河东三十年河西是什么意思

“三十年河东三十年河西”，其字面含义为：三十年前处于黄河的东岸，三十年后则位于黄河的西岸。此语常被用于形容世事兴衰变化不定，好运与厄运相互交替。这一俗语的产生源于历史上黄河频繁改道的自然现象。

典故

郭子仪的孙子在败光家产后只能行乞。某次，他在河西庄乞讨，并试图寻找奶妈。询问多人，均表示不知。待到天色将晚，一位农夫走来，经打听，此人竟是自己奶妈的儿子。到其家中一瞧，粮囤众多，牛马成群。

他遂问农夫：“你家如此富有，为何还亲力亲为劳作？”乳母之子回答：“家产纵然庞大，也会有耗尽之时。家母在世时，带领我们创业，方有如今家业。勤俭持家，乐趣无尽啊！”郭孙听闻，深感惭愧。主人念及旧情，让郭孙在家管账，无奈他对管账之事一窍不通，主人不禁感慨：“真是三十年河东享不尽荣华富贵，四十年河西寄人篱下。”

出处

由于黄河河床较高，泥沙淤积严重，在古代生产力水平低下的情况下经常泛滥，所以黄河频繁改道。改道之后，原本在河西岸的村落，会迁移到东岸。因此有了“三十年河东，三十年河西”的说法。