锦衣卫是什么

锦衣卫乃是明朝独有的军政情报搜集机构，其前身乃是明太祖朱元璋所设的“拱卫司”，其后又改称“亲军都尉府”，统管着仪鸾司，负责皇帝的仪仗以及侍卫工作。

在洪武十五年，亲军都尉府与仪鸾司被裁撤，继而设立了锦衣卫。作为皇帝侍卫的军事组织，锦衣卫的主要职责是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，其首领被称作锦衣卫指挥使，通常由皇帝信任的武将出任，直接对皇帝负责。锦衣卫有权拘捕任何人，哪怕是皇亲国戚，并且能够进行不公开的审讯。