参赞（Counsellor）：指在使馆中职位低于大使的外交官。
参赞的类别众多，包含公使衔参赞、政务参赞、商务参赞、经济参赞、文化参赞、教育参赞等等。各国会依据自身的实际情况和需求，在其使馆中设定相应的参赞职位。通常来说，一般的使馆都会设有商务参赞和文化参赞。当大使离职或者无法履行其职务时，如果使馆设有公使衔参赞或者政务参赞，那么首先会由他们来履行临时代办的职责。商务参赞和文化参赞通常由派遣国相应的主管部门派出。所有参赞都享有外交特权与豁免权。
那么，大使、公使、参赞分别是什么职务呢？
大使：全称为“特命全权大使”，属于最高级别的外交使节。由一国元首向另一国元首派遣，能够享受到比公使、代办这两个等级的外交使节更高的礼遇，有权请求驻在国元首接见，并与驻在国高级官员进行谈判。其主要职责在于负责外交代表机关职能的落实，并完全依照本国政府的指令处理外交代表机关的各项事务。驻一国的大使可以兼任驻另一国或者两个以上国家的使节，不过这种兼任必须获得接受国的同意，并且要正式向接受国国家元首递交国书，定期或者不定期前往接受国履行大使的职责。
公使：全称为“特命全权公使”或者“全权公使”。
1961 年的《维也纳外交关系公约》规定，公使是外交使节的第二等级，由国家元首派遣，其所受礼遇仅次于大使，但其实质地位、职务以及所享受的外交特权与豁免权和大使相同。其任命需要事先获得接受国的同意。此外，有些国家在大使馆中设有公使，这类公使和特命全权公使有所不同，并非使馆馆长，不是由派遣国元首向接受国元首派遣，而是使馆中仅次于大使的外交官，其任命不需要事先取得接受国的同意。
参赞：作为外交官的一种职衔。其外交地位仅次于大使和公使。在有些国家，参赞还会进一步细分为公使衔参赞、参赞，或者一等参赞、二等参赞等。参赞的主要任务是协助使馆馆长开展工作，当使馆馆长因某些原因出现缺位时，通常由作为首席馆员的政务参赞担任临时代办，代为主持馆务。有些使馆除了政务参赞之外，还设有商务参赞、经济参赞、农业参赞、科技参赞、教育参赞、文化参赞等，分别由派遣国的有关部门派出，协助使馆馆长分管相关业务。
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