公元前是指

公元前指的是公元元年之前、普通时代以前的时期。

公元是一种发源于西方社会的纪年方式，也被称作西历或西元。在辛亥革命爆发后的次年，也就是 1912 年，当时的中华民国政府将公历设定为国历，在纪年方面，公元纪年法和民国纪年法同时推行。

公元前代表着公元元年以前的年份，并且是以倒序的形式进行纪年，也就是说后面的纪年数字要小于前面的。比如我们正处于公元前 2 年，那么明年就是公元前 1 年，再往后一年则是公元元年，也就是公元 1 年。