“螳螂捕蝉，黄雀在后”的含义：原本指的是螳螂在捕捉蝉时，未曾察觉黄雀正在其身后准备捕食它，后来用于比喻为了谋取利益而损害他人，却未意识到有人在背后算计自己。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事
在春秋时期，有一天吴王想要出兵攻打邻国，文武大臣们纷纷前来劝阻，然而吴王不仅没有听进去，反而大发雷霆。他手握着宝剑，愤怒地说道：“倘若有谁胆敢再来劝阻，我就将他处死。”如此一来，便没有人再敢开口说话了。
吴王身边有个聪慧的孩子。这孩子心想：一旦打仗，两国的百姓都会遭殃。得想个办法劝说吴王才行。思来想去，终于想到了一个好主意。
于是，这个孩子每天清晨都手持弹弓，怀揣着圆石子，早早地来到皇宫的花园里。他站在一棵大树底下，睁大眼睛，全神贯注地朝树上望着，双手扯着弹弓，仿佛要射击什么似的，一动不动，露水浸湿了他的衣裳，他也毫不介意。他就这样一连站了三天。
再说吴王因为大臣们反对他出兵，心中很是不悦。这天早上，吴王来到后花园散心，看到这个孩子的举动，感到十分奇怪，便问道：“喂，小孩儿，你站在那儿做什么？”
孩子听到吴王叫他，赶忙走过来行礼。他指着大树说：“大王，那棵大树上有一只蝉，它高高地爬在树上，正在毫无忧虑地唱歌呢！可是它却不知道，有一只螳螂在它的背后，弯着身子，慢慢地靠近它，抬起如同大刀一般的爪子，正准备把它抓住呢！”
吴王漫不经心地说：“是这样吗？”
孩子说：“当然啦！还不止这些呢！在螳螂的身后边，还有一只黄雀，它伸长了脖子，正要扑上去把螳螂吃掉呢！”
孩子讲述得有声有色，吴王被吸引住了，专心地听孩子继续说下去。
孩子接着说：“黄雀只看到了眼前的螳螂，它又怎能知道，我已经在大树下站了半天，要用弹弓把它打下来呢！它们三个都只看到眼前的好处，就想立刻得到，丝毫没有想到身后的危险。实际上，它们都处于危险之中啊！我听说大王想要发兵攻打邻国，如果在我们攻打邻国的时候，别的国家也趁机来攻打我们，那我们国家不也像螳螂和黄雀一样，处于危险之中了吗？”
吴王听完孩子的话，俯下身去拉住他的手，连连说道：“你说得对，你说得对，我不再发兵了。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后”出处
“螳螂捕蝉，黄雀在后”最早出自《庄子·山木》。
原文
庄周游于雕陵之樊，一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸，感周之颡而集于栗林。
庄周曰：“此何鸟哉，翼殷不逝，目大不睹？”
蹇裳躩步，执弹而留之。
一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。
庄周怵然曰：“噫！物固相累，二类相召也！”捐弹而反走，虞人逐而谇之。
庄周反入，三月不庭，蔺且从而问之：“夫子何为顷间甚不庭乎？”
庄周曰：“吾守形而忘身，观于浊水而迷于清渊。且吾闻诸夫子曰：‘入其俗，从其令’。今吾游于雕陵而忘吾身，异鹊感吾颡，游于栗林而忘真，栗林虞人以吾为戮，吾所以不庭也。”
翻译
庄子在雕陵栗树林里游玩，看见一只奇异的怪鹊从南方飞来，翅膀宽达七尺，眼睛大若一寸，碰着庄子的额头而停歇在果树林里。
庄子说：“这是什么鸟呀，翅膀大却不能远飞，眼睛大视力却不敏锐？”于是提起衣裳快步上前，拿着弹弓静静地等待着时机。
这时突然看见一只蝉，正在浓密的树荫里美美地休息而忘记了自身的安危；一只螳螂用树叶作隐蔽打算见机扑上去捕捉蝉，螳螂眼看即将得手而忘掉了自己形体的存在；那只怪鹊紧随其后认为那是极好的时机，眼看即将捕到螳螂而又丧失了自身的真性。
庄子惊恐而警惕地说：“啊，世上的物类原本就是这样相互牵累、相互争夺的，两种物类之间也总是以利相召引！”庄子于是扔掉弹弓转身快步而去，看守栗园的人大惑不解地在后面追着责问。
庄子返回家中，整整三天心情很不好。弟子蔺且跟随一旁问道：“先生为什么这几天来一直很不高兴呢？”
庄子说：“我留意外物的形体却忘记了自身的安危，观赏于混浊的流水却迷惑于清澈的水潭。而且我从老聃老师那里听说：‘每到一个地方，就要遵从那里的习惯与禁忌。’如今我来到雕陵栗园便忘却了自身的安危，奇异的怪鹊碰上了我的额头，游玩于果林时又丧失了自身的真性，管园的人不理解我又进而侮辱我，因此我感到很不愉快。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后”寓意
从古至今，无论是诸侯争霸，军阀混战，还是朝廷朋党纷争，都能看到“螳螂捕蝉，黄雀在后”，人与人相互倾轧的现象。庄子所讲的这则寓言，生动地反映了庄子时常有灾祸降临、提心吊胆的心态，形象地展现了庄子所感受到的相互倾轧的社会现实。
面对这样的现实，庄子认为，不要见到好处就忘乎所以，见到利益就迷失本性。在残酷的政治斗争中，不要只看到利益，只关注所得，而要时刻保护好自己。当眼前利益近在咫尺时，要时刻警惕可能有人在背后算计你。
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